関節痛に悩んでいる方ややご高齢の方にとって、日常の階段の昇り降りでも大変です。そんなつらい毎日をサポートするのが、グルコサミンであると言われています。
グルコサミンは、わたしたちの体内で合成されるアミノ糖の一種で、ブドウ糖（グルコース）とアミノ酸（グルタミン）から作られます。このグルコサミンによって、ヒアルロン酸やコンドロイチン硫酸などが体内で生成されます。これは軟骨や皮膚などを形づくっている、必要不可欠な物質です。
しかしグルコサミンは自然の食品にそのままの形で含まれてはいないので、普通の食事から直接摂取することはできないため、カニやエビなどの甲穀類の殻に含まれているキチン質を原料に作ったサプリメントを摂取する必要があるのです。
グルコサミンは、私たちの体にとって欠かすことができない物質ですが、年齢を重ねるにしたがって、体内での合成能力が低下してしまいます。低下の度合いが進行し、必要とするだけの量を合成できなくなれば、グルコサミンは不足し、軟骨や皮膚などいろいろな部位に悪影響を及ぼすことになります。
軟骨がすり減ってしまうと、本来持つ機能が果たせなくなり、関節に障害が起きます。つまり軟骨がすり減り、骨と骨がこすれ合うようになるため炎症が起き、痛みを発するようになってしまいます。
この関節痛を予防・改善するには、多くの研究者の報告により関節軟骨を健康な状態に保つグルコサミンが有効であると言われています。