高齢の方や、ホルモンのバランス上、膝の痛みは特に女性に現れやすいと言われています。
関節軟骨は20歳を過ぎるとすでに変性が始まり、60歳を過ぎると膝、肘、股関節では80％以上の高頻度で何らかの変形性関節症があるそうです。膝や腰の痛みは、加齢により関節の潤滑成分が減少するため、やはり高齢者に多くみられます。
グルコサミンの他に下記の成分も減少することにより、関節の痛みを誘発するといいます。
（1）ムコ多糖（ヒアルロン酸、コンドロイチン）
ムコ多糖とは、アミノ酸を含む多糖の総称で動物性粘性物質の事をさします。
主なムコ多糖にはヒアルロン酸とコンドロイチンがあり、細胞と繊維成分の間を埋めている糖分（結合組織の基質成分）として広く生体内に分布しています。加齢に伴って質・量共に著しく変動し、老化やそれに伴う疾病に深く関係しています。
（2）ヒアルロン酸
ムコ多糖の一種で、もともと関節内にある物質です。関節のすべりをよくし、損傷した関節軟骨を修復する働きがあります。
ヒアルロン酸タンパク複合体は、関節潤滑液（滑液）の主成分をなしています。体内の至る所に存在し、ミネラル、アミノ酸、ビタミンなどを細胞の奥まで浸透させる働きがあります。
また、細胞の隙間を埋めて皮膚に潤いを与えたり、目の透明度を保ったりもします。
赤ちゃんから20歳頃までのヒアルロン酸保有率を100％とすると、30歳で65％、50歳で45％、60歳で25％…と、年々減少していくそうです。
（3）コンドロイチン
軟骨のムコ多糖の主成分であり、不足すると関節痛や腰痛の原因にもなります。結合組織に存在し、組織に弾力や保水性を与える役割をしています。
軟骨中では、塩酸塩として存在していて、細胞の間にある物質でもあり、これが不足すると水分が細胞に入っていかなくなり、血液からも栄養が運ばれなくなり、周辺の細胞の活性は低下して老化が加速されます。
（4）コラーゲン
コラーゲンは、細胞間に含まれている物質で、細胞と細胞を結合させる力があります。肌に張りと艶を与える成分としても有名です。赤ちゃんの時もっとも多く体内にあります。